2016年6月出版的Cell Death & Differentiation杂志上，苏州大学转化医学研究院时玉舫教授和苏州大学附属第一医院侯建全教授、杨慧林教授以及中国科学院健康科学研究所王莹研究员、陈箐博士等合作发表社评文章，针对“间充质干细胞命运的决定：脂肪细胞还是成骨细胞？”进行了的系统分析和新的思考，有利于间充质干细胞分化命运的深入研究和指导间充质干细胞的合理临床应用。
间充质干细胞（mesenchymal stem cells，MSCs），一种首次在骨髓中发现的，有别于造血干细胞的多能干细胞，能够分化为成熟的脂肪细胞和成骨细胞。作为它们的共同祖细胞，MSCs的成脂成骨平衡受多种因素或因子的调节。多项研究结果显示脂肪诱导因子可抑制成骨形成，反之，骨诱导因子阻碍脂肪形成。此外，微环境中的多种外部因素能够导致MSCs成脂-成骨分化的变动，包括化学因素、物理因素和生物因素。这些因素能够触发不同的信号通路，并激活不同的转录因子以诱导MSCs向不同分化方向发展。
MSCs分化最终受控于一个严格的级联转录过程，其中C/EBPs和PPARγ通路调控其分化为成骨细胞，而Runx2和TAZ通路则调控其分化为脂肪细胞，相关信号通路的系统解读对于我们充分识别和研究MSCs分化的通路调控具有重要意义。以此为基础，微环境中的物理因素（细胞外基质等引起机械力的变化）和生物因素（细胞因子、小分子RNA等）对MSCs分化特性的调控，则为以MSCs为基础的生物材料在再生医学领域中的应用提供了新思路。这些令人瞩目的进展对MSCs的命运决定的理解只是初步的，更深入的研究，例如“MSCs组学”的研究将有助于加深我们对MSCs成脂分化和成骨分化平衡的认识。从而，更好地认识成脂-成骨分化平衡失调与衰老、肥胖、骨质缺乏、骨硬化病和骨质疏松症等疾病关系和调控的机制。这些研究不仅有助于理解成脂成骨失衡相关疾病的发病机制，同时有利于MSCs在组织工程和再生医学中的合理应用。
文章链接：http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26868907
（转化医学研究院）
(科研办公室)
